En plats för ytterligare en chans

Foto: Bryan Schutmaat | Ur Grays The Mountain Sends

Det är ovanligt övertygande. Ett nästan episkt berättande.

Storformats kamera. Porträtt, landskap och stilleben från ”the American West”. Små bergsbyar och mer eller mindre övergivna gruvsamhällen. Bufflar och hästar är utbytta mot bilvrak och övergivna hem. Det är enastående starkt och konsekvent genomfört. Grays the mountain Sends, heter projektet och jag tänker direkt: varför gör ingen fotograf det här i vårt land?

–  I’ve aimed to hint at narratives and relay the experiences of strangers met in settings that spur my own emotions. Ultimately, this body of work is a meditation on small town life, the landscape, and more importantly, the inner landscapes of common men, säger Bryan Schutmaat.

Den vanliga människans inre landskap. Kan det sägas vackrare eller mer precist.

Det verkar som om det stora landet i väster i kraft av sin egen tradition ständigt lockar till utforskning och nytolkningar av platser och myter. Är ”the West ”fortfarande ett löfte, där människor ständigt kan börja om sina liv. En plats där man får ytterligare en chans?

– the lifeblood of these images is to be found in the difficult poetry of a land made up of distance, an in the alternating tranquility and sadness that it bequeathes to those who inhabit, and are shaped by it, skriver Stanley Wolukau-Wanambwa i en vindlande essä med namnet, ”The land that Gives Birth to Freedom”.

Bryan Schutmaat, inspirerad av poeten Richard Hugo har begett sig rakt ut i det amerikanska landskapet med en förhållandevis otymplig teknik för att dokumentera och berätta.

När blir en svensk fotograf inspirerad av att ta exempelvis Sune Jonssons arbete vidare genom att kliva ut ur studior och akademier för att upptäcka sprickorna i norrländska glesbefolkade bygder? Eller varför inte i Bergslagen?

Projekt liknande Jan Jörnmarks ”Övergivna platser” rör ju sig ofta i postindustriella samhällen och tömda gruvmiljöer. Men det vi får se är spår och ruiner. Människorna saknas.

Bryan Schutmaat är född 1983 i Houston Texas och har en BA i historia, tog sin MFA i fotografi 2012. Jag ser honom som i ett fågelperspektiv. Långt därnere kånkar han runt med storformatskameran, gör sina exponeringar och för anteckningar omgiven av väldiga uråldriga berg i det som en gång var Amerikas frontlinje, civilisationens framkant.

Jag är rörd av kraften i de här bilderna.